Nama Birkbeck, University of London, diambil dari nama pendirinya yakni George Birkbeck. Pada tahun 1823 George Birkbeck mendirikan London Mechanics’ Institute, yang kemudian berubah namanya menjadi Birkbeck Literary and Scientific Institution pada tahun 1866. Hingga pada tahun 1920 Birkbeck menjadi bagian dari University of London dan di tahun 1926 mendapatkan status Royal Charter atau resmi menjadi universitas dan memberikan gelarnya sendiri. Meskipun begitu, Birkbeck masih menjadi anggota dari University of London. Kini Birkbeck memiliki lebih dari 3.000 mahasiswa sarjana, lebih dari 4.000 mahasiswa pascasarjana dan lebih dari 1.000 mahasiswa internasional dari lebih dari 100 negara. Birkbeck, University of London memiliki tiga fakultas yang mempelajari studi terkait bisnis, hukum, science, humaniora hingga sosial untuk jenjang sarjana, pascasarjana hingga doktoral. 83% penelitian di Birkbeck sendiri masuk kategori “world leading” atau “internationally excellent” dalam Research Excellence Framework (REF) 2021. Universitas ini memberikan kesempatan bagi pelajar internasional untuk menempuh studi melalui berbagai beasiswa, termasuk program foundation bersama OnCampus.